Anteprima Tour of China 2016

Nato nel 1995 come evento di categoria 2.5, il Tour of China è parte dell’Uci Asia Tour dal 2005, anno della creazione dei circuiti continentali. Dal 2012 esso si presenta sdoppiato in due gare – denominate Tour of China 1 e Tour of China 2 – indipendenti e con classifiche a sé stanti. Entrambe appartengono alla categoria 2.1.

Secondo i propositi originari dell’allora Presidente Uci Pat McQuaid, il Giro della Cina avrebbe dovuto essere inserito nel calendario WorldTour. Ipotesi tramontata per il venir meno di alcuni sponsor essenziali; ma la corsa cresce di anno in anno e si prospetta un interesse di squadre di prima fascia a partire dalle prossime annate.

Nel 2015 la corsa sorrise ai colori italiani: Daniele Colli si aggiudicò la prima parte, Mattia Gavazzi la seconda. Le date del Tour of China 2016 sono le seguenti: 9-16 settembre la prima tranche di tappe; 18-25 settembre la seconda.

 Ciascuna delle due parti (intervallate da una giornata) è costituita da sei tappe, con un giorno di riposo e uno di trasferimento in altra sede. Diciamo subito che – l’albo d’oro lo testimonia – nonostante le crescenti difficoltà altimetriche, le corse hanno spesso visto vincere gli uomini veloci. Ed infatti di difficoltà tali da sconvolgere la tradizione non se ne vedono neppure quest’anno.

Nella prima parte la frazione più interessante è la quarta, con 3 GPM (no di 1^ categoria, gli altri di 2^) e un arrivo in leggera salita. Nella seconda invece, accanto ad un brevissimo (3.3 km) cronoprologo, ma le giornate decisive saranno la terza (circuito con continui saliscendi) e soprattutto la quarta, con arrivo su uno strappo da affrontare per quattro volte. In tutti gli altri giorni appaiono praticamente scontata le volate di gruppo.

Di seguito l’elenco delle tappe e tutte le altimetrie.

TOUR OF CHINA I
9 settembre – 1a Tappa – Tianjin Wuqing Circuit – 109.2 km
10 settembre – 2a Tappa – Chengde (Beijing – Chengde Royal Road) Weichang – Fenging – 157.8 km
11 settembre – riposo
12 settembre – 3a tappa Chongqing Banan Circuit – 114.7 km
13 settembre – 4a tappa Bazhong – Pingchang – 157,4 km
14 settembre – Leshan Circuit – 138,6 km
15 settembre – giornata di trasferimento
16 settembre – 6a tappa – Wuhan Xinzhou Circuit – 99,6 km

TOUR OF CHINA II
18 settembre – Prologo – Wuhan ITT 3.3 km
19 settembre – 1a tappa Huangshi Yangxin Circuit – 121.6 km
20 settembre – riposo
21 settembre – 2a tappa – Shaoshan Circuit – 127.8 km
22 settembre – 3a tappa – Liling Circuit – 116 km
23 settembre – giornata di trasferimento
24 settembre – 4a tappa – Qingyuan Circuit – 131.2 km
25 settembre – 5a tappa – Zhuhai Hengqin Circuit – 82.9 km

 Sono 22 le squadre prendenti parte al Giro della Cina. Nessuna WorldTour ma, delle tre Professional, due sono italiane: Androni-Sidermec e Nippo-Vini Fantini, che si affiancano alla statunitense Novo Nordisk. Al via anche l’italo-ucraina Amore & Vita-Selle SMP.

Le startlist saranno di fatto le stesse per entrambe le corse. Gli italiani possono dire la loro: ci riferiamo in particolare a Daniele Colli e Nicolas Marini (Nippo-Fantini) o a Francesco Chicchi e Marco Benfatto (Androni-Sidermec).

In totale sono 13 i corridori azzurri. Accanto a quelli già citati, troviamo Antonio Nibali e Riccardo Stacchiotti (Nippo-Fantini), Andrea Peron (Novo Nordisk), Luca Pacioni, Rino Gasparrini, Mattia De Marchi e Raffaello Bonusi (Androni-Sidermec), Eugenio Bani e Paolo Lunardon (Amore & Vita-Selle SMP).

Tra le altre numerose squadre, segnaliamo la danese ColoQuick-Cult con Alex Rasmussen, la cinese Hengxiang con Wang Meiyin, oltre a formazioni sempre competitive nel circuito asiatico come l’ucraina Kolss BDC, l’australiana Avanti e la kazaka Astana City. Partecipazione in forte dubbio per motivi burocratici per la malese Terengganu.

Di seguito la startlist.