Bilanci squadre 2016: Lotto Soudal

Amici di Mondiali.net, comincia oggi il nuovo appuntamento dedicato ai bilanci della stagione 2016: dedicheremo uno spazio giornaliero a ciascun team militante nel WorldTour (nonché a tutte le Professional italiane) ed analizzeremo tutto ciò che ha contribuito alla resa (buona o meno buona) di ognuno di loro. Inauguriamo questa rubrica con i belgi della Lotto Soudal.

Flessione rispetto al 2015 per la compagine diretta da Marc Sergeant: dodici mesi fa si parlava di 40 vittorie; un anno dopo sono solamente 21, corredate da 22 secondi posti e 16 terzi posti, per un totale di 59 podi.

Condottiero della squadra è stato ancora una volta Andre Greipel: tre tappe al Giro d’Italia (dove ha dimostrato una superiorità schiacciante allo sprint finché è stato in corsa) e il trionfo sui Campi Elisi al Tour de France, assieme ad altre otto volate vincenti, rappresentano un discreto bottino per il Gorilla di Rostock.

Ma incombe l’ombra dei Mondiali di Doha: tra i grandi favoriti della vigilia, è crollato a picco con tutta la sua Germania, intrappolato dalla perfetta tattica di gara messa a punto dai belgi. Una stagione positiva, una carriera ricchissima di successi, ma la strada l’ha respinto in quella che forse è stata l’ultima occasione utile di giocarsi la maglia iridata.

Continua l’ascesa ai vertici di Tim Wellens, che ha trovato gli acuti alla Parigi-Nizza, al Giro d’Italia nella tappa di Roccaraso e ha poi dominato la generale del Giro di Polonia. Non ha brillato sulle Ardenne, a lui decisamente congeniali, ma a soli 25 anni possiamo ancora concederglielo.

Thomas De Gendt è l’uomo delle salite: quando si presenta al via delle grandi corse a tappe, la lotta alle maglie dei GPM è sempre accesa. Andato vicino a quella a pois al Tour de France, si è consolato – si fa per dire – con il successo sul Mont Ventoux, che per molti vale una carriera.

Non esaltante la stagione di Tony Gallopin: il Grand Prix de Wallonie è stata l’unica sua affermazione e, nonostante il secondo posto alla Clasica San Sebastian, peraltro già vinta in passato, non ha saputo mostrare una continuità tale da valergli una promozione.

A portare a casa dei successi anche il buon Jens Debusschere, capace di aggiudicarsi la Dwars Door Vlaanderen che dal 2017 farà parte del calendario WorldTour, Tosh Van Der Sande (Tour de l’Ain) e Sean De Bie (La Panne). Non ha vinto (del resto in carriera ha esultato poche volte), ma è andato vicino al colpaccio Jurgen Roelandts, terzo alla Milano-Sanremo e comunque sempre presente al fianco del capitano Greipel.

Prosegue l’opera di maturazione del giovane Tiesj Benoot: esploso nel 2015 col quinto posto al Fiandre, il classe ’94 di Gand ha colto nel corso di quest’annata un ottavo posto alle Strade Bianche e un settimo ad Harelbeke, con la Roubaix condizionata da condizioni fisiche precarie a causa di una caduta. Diamogli tempo e sarà lì a lottare sul pavé belga.

Rimandato Maxime Monfort, che dalla partenza di Jurgen Van Den Broeck è rimasto l’unico uomo da classifica della compagine belga: il quindicesimo posto al Giro d’Italia e lo zero nella casella delle vittorie non possono soddisfarlo, dal momento che in passato ha dimostrato di saper fare di meglio.

Top Moment. Due i momenti simbolo della stagione, entrambi risalenti al Tour de France: Thomas De Gendt vince sul Mont Ventoux in una tappa segnata dalla già storica corsa a piedi di un appiedato Chris Froome; Andre Greipel trionfa sui Campi Elisi nell’ultima volata.

 Andre Greipel

 Maxime Monfort