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Dopo tanta attesa, finalmente si ricomincia a correre. Spetta ancora una volta alla Vuelta al Tachira en Bicicleta – in programma in Venezuela dal 12 al 21 gennaio – l’onore di inaugurare la stagione 2018 di ciclismo su strada. La prova sudamericana è a tutti gli effetti un classico di inizio anno, nonostante la categoria 2.2: giunta alla 53^ edizione, riesce di volta in volta ad acquisire una notorietà maggiore, al punto da richiamare al via anche compagini straniere.
Nel 2016 si impose il costaricense Joseph Chavarria (unico straniero assieme al russo Viatcheslav Ekimov, primo nel 1988), nel 2017 il venezuelano Yonathan Salinas. Il record di vittorie spetta ad una vecchia conoscenza del ciclismo italiano, Jose Rujano, capace di aggiudicarsi la classifica generale per quattro volte.
Dieci tappe, tutte in linea, per un totale di quasi 1500 km. Si parte e si arriva a San Cristobal, come da tradizione, e si attraversano le località simbolo di questo splendido angolo d’America Latina. Le prime giornate sono dedicate alle ruote veloci, mentre le frazioni dedicate agli scalatori, decisive ai fini della classifica generale, sono la quarta (finale sull’inedito San Simion), la sesta (traguardo posto a La Grita) e la nona (finale sul Cerro el Cristo Rey).
Di seguito l’elenco delle tappe , a seguire info sulla startlist.
Tappa 1 – 12 gennaio: San Cristóbal – Santa Bárbara de Barinas, 182.60 km
Tappa 2 – 13 gennaio: Supirá – Borotá, 173.00 km
Tappa 3 – 14 gennaio: San Cristóbal – Táriba, 147.00 km
Tappa 4 – 15 gennaio: Colón – San Simón, 151.00 km
Tappa 5 – 16 gennaio: La Fría – Tovar, 146.10 km
Tappa 6 – 17 gennaio: Santa Cruz de Mora – La Grita, 167.90 km
Tappa 7 – 18 gennaio: Umuquena – Michelena, 114.40 km
Tappa 8 – 19 gennaio: Rubio, 125.00 km
Tappa 9 – 20 gennaio: Ureña – Capacho Viejo, 123.20 km
Tappa 10 – 21 gennaio: San Cristóbal, 115.00 km
C’è la presenza dell’italiana Androni-Sidermec ad impreziosire la startlist della Vuelta al Tachira 2018: la formazione Professional azzurra, da sempre legata al continente sudamericano, sarà al via anche stavolta, affiancata dalla Continental GW Shimano e da dieci compagini regionali.
Le maggiori attenzioni sono concentrate sulla nostra compagine, che schiera gli italiani Marco Benfatto, Raffaello Bonusi, Luca Chirico, Matteo Malucelli, e i sudamericani Kevin Rivera e Ivan Sosa: i promo proveranno a mettersi in evidenza nelle tappe in pianura, i secondi in quelle in salita, in cui, però, dovranno vedersela con i tanti corridori locali più avanti si condizione e più esperti.
