Per le 4 italiane di Europa League il sorteggio è ok: l’Inter trova il Southampton; Fiorentina senza tante difficoltà; per Roma e Sassuolo niente Mou, ai neroverdi l’Athletic.
Nel gruppo K i nerazzurri troveranno, oltre ai Saints inglesi, anche Sparta Praga – l’anno scorso mattatore della Lazio agli ottavi – e gli israeliani dell’Hapoel Beer Sheva, appena retrocessi dai playoff di Champions dopo aver sfiorato, post 5-2, la grande rimonta contro il Celtic.
Fiorentina sorteggiata nel gruppo J, girone non insormontabile che annovera i greci del Paok, i cechi dello Slovan Liberec e gli azeri del Qarabag. Dovrebbe andare tutto in scioltezza anche per la Viola di Paulo Sousa.
Roma e Sassuolo sono riuscite a evitare il grande spauracchio rappresentato dal Manchester United di José Mourinho, che è ampiamente riconosciuto come il vero avversario sulla strada verso la finale di Stoccolma del prossimo 24 maggio.
Ai giallorossi appena scesi dalla Champions League toccheranno, nel gruppo E, gli altri cechi del Viktoria Plzen (che nel 2013 fecero fuori ai 16/mi di finale il Napoli di Mazzarri con un complessivo 5-0!), l’Austria Vienna e i rumeni dell’Astra: difficile prospettare che i giallorossi di Spalletti possano fallire di nuovo.
Altra italiana, altra austriaca: il Sassuolo, alla prima assoluta in Europa, è stato sorteggiato nello stesso girone di Rapid Vienna, dei belgi del Genk e soprattutto dell’Athletic Bilbao, squadra che parte una spanna più avanti delle altre. Magnanelli e compagni però, con Berardi, hanno dimostrato di poter fare faville anche nel Vecchio Continente. Insomma, per le italiane l’operazione en plein sembra davvero possibile.
Altri spunti interessanti: lo United trova Fenerbahce, Feyenoord e Zorya, per Robin Van Persie sfida di tutto rispetto contro due delle sue ex squadre, Red Devils e squadra di Rotterdam appunto. Il gruppo B è composto interamente da squadre eliminate nei playoff di Europa League. Si prospetta infine grande equilibrio nel gruppo G con Ajax, Standard Liegi, Celta Vigo e Panathinaikos di Stramaccioni.
Gruppo A: Manchester United (Ing), Fenerbahce (Tur), Feyenoord (Ola), Zorya (Ucr)
Gruppo B: Olympiacos (Gre), Apoel Nicosia (Cip), Young Boys (Svi), Astana (Kaz)
Gruppo C: Anderlecht (Bel), St. Etienne (Fra), Mainz (Ger), Qabala (Aze)
Gruppo D: Zenit (Rus), Az Alkmaar (Ola), Maccabi Tel Aviv (Isr), Dundalk (Irl)
Gruppo E: Viktoria Plzen (Cec), ROMA, Austria Vienna (Aut), Astra (Rom)
Gruppo F: Athletic Bilbao (Spa), Genk (Bel), Rapid Vienna (Aut), SASSUOLO
Gruppo G: Ajax (Ola), Standard Liegi (Bel), Celta Vigo (Spa), Panathinaikos (Gre)
Gruppo H: Shakhtar Donetsk (Ucr), Braga (Por), Gent (Bel), Konyaspor (Tur)
Gruppo I: Schalke (Ger), Salisburgo (Aut), Krasnodar (Rus), Nizza (Fra)
Gruppo J: FIORENTINA, Paok Salonicco (Gre), Slovan Liberec (Cec), Qarabag (Aze)
Gruppo K: INTER, Sparta Praga (Cec), Southampton (Ing), Hapoel Beer Sheva (Isr)
Gruppo L: Villarreal (Spa), Steaua Bucarest (Rom), Zurigo (Svi), Osmanlispor (Tur)
Queste tutte le date dell’Europa League:
FASE A GIRONI
1ª giornata: 15 settembre 2016
2ª giornata: 29 settembre 2016
3ª giornata: 20 ottobre 2016
4ª giornata: 3 novembre 2016
5ª giornata: 24 novembre 2016
6ª giornata: 8 dicembre 2016
Il calendario della fase a eliminazione diretta – ricordando che passano le prime due dei 12 gruppi + le terze classificate degli otto gironi di Champions.
Sedicesimi di finale: andata 16 febbraio 2017, ritorno 23 febbraio 2017
Ottavi di finale: andata 9 marzo 2017, ritorno 16 marzo 2017.
Quarti di finale: andata 13 aprile 2017, ritorno 20 aprile 2017
Semifinali: andata 4 maggio 2017, ritorno 11 maggio 2017
Finale: 24 maggio 2017 al Friends Arena di Stoccolma