Vuelta a Espana 2018, Valverde beffa i velocisti

Sembra essere l’ultima occasione dei velocisti in attesa dell’impegnativa frazione di La Covatilla, ma a beffare tutti alla Vuelta a Espana 2018 ci pensa Alejandro Valverde (Movistar), che sfrutta l’arrivo in leggera ma costante ascesa di Almaden e va a dare la zampata vincendo l’ottava tappa, la seconda personale, davanti a Peter Sagan (Bora – Hansgrohe). Resta in maglia rossa Rudy Molard (Groupama – FDJ).

Ennesimo percorso di non facile decifrazione, quello odierno, dal momento che il profilo altimetrico sembra pianeggiante, ma la pianura iberica non è mai davvero tale ed il finale in leggerissima salita potrebbe costare caro. Oltretutto, dopo la partenza da Linares, la fuga composta da Tiago Machado (Katusha-Alpecin), Jorge Cubero (Burgos-BH) e Hector Saez (Euskadi-Murias) prende un vantaggio molto ampio, che arriva a toccare i dieci minuti. Fortuna che, nella seconda parte di gara, Bora – Hansgrohe e Quick Step Floors decidono di alzare l’andatura per non perdere una delle poche chance di successo che si giocano i rispettivi uomini veloci.

Calcolati alla perfezione i tempi, gli attaccanti vengono ripresi ai meno dieci alla conclusione, quando comincia qualche tentativo per evitare la volata. Tra questi, anche Tiesj Benoot (Lotto Soudal), che corre con una vistosissima quanto profonda ferita sulla gamba in seguito ad una caduta rimediata ieri.

Ma nessuno riesce a prendere il sopravvento a causa dell’alta velocità che allunga notevolmente il gruppo: i velocisti puri non sono in grado di giocarsi il successo, compreso Elia Viviani (Quick Step Floors). Sagan sembra il favoritissimo di giornata, ma lo slovacco non ha ancora la forma dei giorni migliori e deve così arrendersi ad uno straripante Valverde che invece è al top della sua forma.

Dunque è Valverde a conquistare la tredicesima vittoria in carriera davanti al campione del mondo. Terzo posto per Danny Van Poppel (LottoNL-Jumbo), la cui squadra lavora in maniera compatta nel finale. Quinta piazza per Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) miglior azzurro. Invariata la classifica generale in attesa della tappa che potrebbe rivoluzionare la classifica.

Ordine d’arrivo 8^ tappa:

1 VALVERDE Alejandro Movistar Team 100 80 4:35:54
2 SAGAN Peter BORA – hansgrohe 40 50 ,,
3 VAN POPPEL Danny Team LottoNL-Jumbo 20 35 ,,
4 IZAGIRRE Ion Bahrain Merida Pro Cycling Team 12 25 ,,
5 NIZZOLO Giacomo Trek – Segafredo 4 18 ,,
6 HERRADA Jesús Cofidis, Solutions Crédits 15 ,,
7 YATES Simon Mitchelton-Scott 12 ,,
8 LAMBRECHT Bjorg Lotto Soudal 10 ,,
9 GARCIA CORTINA Iván Bahrain Merida Pro Cycling Team 8 ,,
10 KRUIJSWIJK Steven Team LottoNL-Jumbo 6 ,,
11 URÁN Rigoberto Team EF Education First-Drapac p/b Cannondale 5 ,,
12 TEUNS Dylan BMC Racing Team 4 ,,
13 VAN DER SANDE Tosh Lotto Soudal 3 ,,
14 KWIATKOWSKI Michał Team Sky 2 ,,
15 IZAGIRRE Gorka Bahrain Merida Pro Cycling Team 1 ,,
16 BENNETT George Team LottoNL-Jumbo ,,
17 KELDERMAN Wilco Team Sunweb ,,
18 SCHULTZ Nick Caja Rural – Seguros RGA ,,
19 BRAMBILLA Gianluca Trek – Segafredo ,,
20 BUCHMANN Emanuel BORA – hansgrohe ,,
21 MAS Enric Quick-Step Floors ,,
22 MAS Lluís Caja Rural – Seguros RGA ,,
23 BOUHANNI Nacer Cofidis, Solutions Crédits ,,
24 MAJKA Rafał BORA – hansgrohe ,,
25 PINOT Thibaut Groupama – FDJ ,,
26 HENAO Sergio Team Sky ,,
27 QUINTANA Nairo Movistar Team ,,
28 PRADES Eduard Euskadi – Murias ,,
29 ARU Fabio UAE-Team Emirates ,,
30 MOLARD Rudy Groupama – FDJ ,,
31 DE LA CRUZ David Team Sky ,,
32 FORMOLO Davide BORA – hansgrohe ,,
33 SIMÓN Jordi Burgos-BH ,,
34 MEINTJES Louis Team Dimension Data ,,
35 HAIG Jack Mitchelton-Scott ,,
36 DE PLUS Laurens Quick-Step Floors ,,
37 CARAPAZ Richard Movistar Team ,,
38 LÓPEZ Miguel Ángel Astana Pro Team ,,
39 ROCHE Nicolas BMC Racing Team ,,
40 KUDUS Merhawi Team Dimension Data ,,
41 GIBBONS Ryan Team Dimension Data ,,
42 EZQUERRA Jesús Burgos-BH ,,
43 MORENO Daniel Team EF Education First-Drapac p/b Cannondale ,,
44 GHEBREIGZABHIER Amanuel Team Dimension Data ,,
45 MCCARTHY Jay BORA – hansgrohe ,,
46 GALLOPIN Tony AG2R La Mondiale ,,
47 KING Ben Team Dimension Data ,,
48 VILLELLA Davide Astana Pro Team ,,
49 RODRÍGUEZ Cristián Caja Rural – Seguros RGA ,,
50 RESTREPO Jhonatan Team Katusha – Alpecin ,,
51 DUPONT Hubert AG2R La Mondiale ,,
52 PERNSTEINER Hermann Bahrain Merida Pro Cycling Team ,,
53 CONTI Valerio UAE-Team Emirates 0:15
54 ARANBURU Alex Caja Rural – Seguros RGA ,,
55 BAGÜES Aritz Euskadi – Murias 0:19
56 VENTOSO Francisco José BMC Racing Team 0:26
57 FRAILE Omar Astana Pro Team 0:32
58 VAN ASBROECK Tom Team EF Education First-Drapac p/b Cannondale ,,
59 RUBIO Diego Burgos-BH ,,
60 GASTAUER Ben AG2R La Mondiale ,,
61 PETILLI Simone UAE-Team Emirates ,,
62 LASTRA Jonathan Caja Rural – Seguros RGA ,,
63 KUSS Sepp Team LottoNL-Jumbo ,,
64 HINDLEY Jai Team Sunweb ,,
65 MARTIN Dan UAE-Team Emirates ,,
66 CONSONNI Simone UAE-Team Emirates 0:39
67 TRENTIN Matteo Mitchelton-Scott 0:42
68 TEUNISSEN Mike Team Sunweb 0:51
69 ABERASTURI Jon Euskadi – Murias 0:52
70 HOLLENSTEIN Reto Team Katusha – Alpecin 0:57
71 ITURRIA Mikel Euskadi – Murias ,,
72 GESCHKE Simon Team Sunweb 1:03
73 VIVIANI Elia Quick-Step Floors ,,
74 LEEZER Tom Team LottoNL-Jumbo 1:20
75 DE GENDT Thomas Lotto Soudal ,,
76 BIZKARRA Mikel Euskadi – Murias ,,
77 MONFORT Maxime Lotto Soudal ,,
DNS LAMMERTINK Maurits Team Katusha – Alpecin -4:35:54

Classifica generale:

1 1 – MOLARD Rudy Groupama – FDJ 20 31:20:34
2 2 – VALVERDE Alejandro Movistar Team 0:37
3 3 – BUCHMANN Emanuel BORA – hansgrohe 0:48
4 4 – YATES Simon Mitchelton-Scott 0:51
5 5 – GALLOPIN Tony AG2R La Mondiale 0:59
6 6 – KWIATKOWSKI Michał Team Sky 1:06
7 7 – IZAGIRRE Ion Bahrain Merida Pro Cycling Team 1:11
8 8 – QUINTANA Nairo Movistar Team 1:14
9 9 – KRUIJSWIJK Steven Team LottoNL-Jumbo 1:18
10 10 – MAS Enric Quick-Step Floors 1:23