Torna in campo la nazionale italiana. In vista delle sfide contro Finlandia e Liechtenstein, in programma rispettivamente sabato 23 marzo allo stadio ‘Friuli’ di Udine e martedì 26 marzo allo stadio ‘Tardini’ di Parma (entrambe in onda in diretta tv su Rai Uno), il commissario tecnico Roberto Mancini dirama la lista dei convocati.
Dopo aver terminato al secondo posto nel girone la Nations League (primo posto ai campioni europei in carica del Portogallo, che accederanno alle Final Four), gli azzurri cominceranno il cammino di qualificazione a Euro 2020, rassegna che, per la prima volta nella storia, sarà itinerante e coinvolgerà otto Paesi del vecchio continente (Italia compresa).
C’è un grande ritorno, scorgendo l’elenco degli uomini chiamati dal ct marchigiano: è Fabio Quagliarella, protagonista di una straordinaria stagione con la maglia della Sampdoria e meritatamente chiamato ad aiutare la nazionale in questo duplice impegno. Assieme al calciatore partenopeo, tornano a Coverciano anche Stephan El Shaarawy, Leonardo Spinazzola e Armando Izzo. Ma non manca neppure la linea verde, dal momento che risultano convocati anche quattro giovanissimi: Kean (classe 2000), Zaniolo e Donnarumma (’99), Barella e Chiesa (’97) e l’atalantino Mancini (’96).
L’Italia è inserita nel Gruppo J con Bosnia Erzegovina, Finlandia, Grecia, Armenia e Liechtenstein. Accederanno alla fase finale le prime due classificate di ogni girone. Riguardo ai precedenti, positivo il bilancio degli azzurri nei confronti dei due avversari da affrontare: contro gli scandinavi sono stati tredici finora gli incontri (11 vittorie ed una sola sconfitta), mentre contro il Principato del Liechtenstein, due su due il resoconto.
Ecco, di seguito, la lista dei convocati.
Portieri: Alessio Cragno (Cagliari), Gianluigi Donnarumma (Milan), Mattia Perin (Juventus), Salvatore Sirigu (Torino);
Difensori: Cristiano Biraghi (Fiorentina), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Alessandro Florenzi (Roma), Armando Izzo (Torino), Gianluca Mancini (Atalanta), Cristiano Piccini (Valencia), Alessio Romagnoli (Milan), Leonardo Spinazzola (Juventus);
Centrocampisti: Nicolò Barella (Cagliari), Bryan Cristante (Roma), Frello Filho Jorge Luiz Jorginho (Chelsea), Stefano Sensi (Sassuolo), Marco Verratti (Paris Saint Germain), Nicolò Zaniolo (Roma);
Attaccanti: Federico Bernardeschi (Juventus), Federico Chiesa (Fiorentina), Stephan El Shaarawy (Roma), Vincenzo Grifo (Friburgo), Ciro Immobile (Lazio), Moise Kean (Juventus), Kevin Lasagna (Udinese), Leonardo Pavoletti (Cagliari), Matteo Politano (Inter), Fabio Quagliarella (Sampdoria).